Los intérpretes comparten sus mayores desafíos lingüísticos

La belleza de la diversidad lingüística también es la fuente de numerosos desafíos, especialmente cuando los intérpretes se enfrentan a palabras y expresiones que resultan difíciles de traducir, no tienen una correspondencia directa o requieren tres veces más tiempo para transmitirlas a otro idioma. En la interpretación simultánea, la inmediatez de la entrega agrava la complejidad. Hemos invitado a varios intérpretes a compartir sus experiencias con nosotros y a explicar cómo gestionan este proceso de toma de decisiones increíblemente exigente.

Sarinya Wood, tailandés - "¡Volveremos!"

"Esto ocurrió durante la Copa Mundial Femenina de la FIFA Women’s Francia 2019. Tailandia y USA’s primer partido fue el último emparejamiento de la fase de grupos de 32 equipos. El campeón defensor, USA, quería decirle al mundo que habían llegado a la Copa del Mundo, y Tailandia, por otro lado, estaba emocionada de jugar contra sus ídolos. USA venció a Tailandia 13-0 y, como pueden imaginar, los jugadores tailandeses estaban tan devastados al final del partido que no pudieron aparecer en el escenario para una entrevista posterior al partido. La entrenadora tailandesa se quedó sola para dar una conferencia de prensa de 5 minutos después del partido. Yo, como intérprete del equipo tailandés trabajando para la FIFA, también estaba devastado y esperaba que fuera una asignación desafiante. Pronto llegó un momento que nunca olvidaré, cuando a la entrenadora tailandesa le preguntó un reportero cómo animaría a su equipo después de esta gran derrota. Ella respondió en tailandés lo que equivale a “Nos levantaremos y volveremos a luchar.” En ese momento supe que esto sonaría bastante soso en inglés, aunque así es como la gente tailandesa lo diría. No tuve mucho tiempo para pensar ya que estaba interpretando simultáneamente a través de la plataforma Interprefy, así que lo dije en el canal de inglés “¡Nos recuperaremos!”. En menos de una hora encontré artículos en los sitios web de la BBC y The Guardian que decían “¡El jefe de Tailandia insta a su equipo a recuperarse!”. Me sentí realmente orgulloso ese día."

Eugenia Strazzolini, español - Palabras de moda diplomáticas

"Palabras como “engagement” o “insight” que se utilizan muy frecuentemente en discursos diplomáticos no tienen un equivalente exacto en español, y por lo tanto requieren parafraseo y un pensamiento muy, muy rápido. Normalmente utilizo un doblete para intentar transmitir todo el significado, así que, por ejemplo, dependiendo del contexto, “engagement” podría convertirse en “participación e inclusión [participation and inclusion]”."

Andrea Brocanelli, español - "Empoderar?"

"Siempre me cuesta trabajar con los términos en inglés y español “empower/empoderar” que no tienen una traducción única al italiano y siempre requieren analizar el contexto para ofrecer el significado semántico más preciso."

Dina Rashad, árabe - ¿Mantenimiento? 

"Un término de moda recurrente en reuniones y seminarios web en línea es “housekeeping”, al que a menudo los moderadores se refieren al inicio de la reunión para establecer algunas normas básicas para la próxima reunión. En árabe esto no tiene un significado directo en ese contexto, por lo que también explicamos que será una logística como establecer el formato del seminario web, establecer la lista de recomendaciones para los participantes, etc., lo que lo hace mucho más extenso."

Camille Ogawa, japonés - "¿Has visto muchos extraterrestres?"

"El japonés tiene muchas palabras homófonas, ya que el idioma posee muchos menos sonidos en comparación con el inglés. A menudo es necesario ver la palabra escrita para saber exactamente qué significa, especialmente en compuestos o términos técnicos que no forman parte del lenguaje cotidiano. Por eso los intérpretes insisten en contar con guiones cuando se trata de contenido altamente especializado! Existe una anécdota muy conocida de un periodista japonés que preguntó a los astronautas que regresaban de una de las primeras misiones espaciales a finales de los setenta si habían visto "uchujin" en el espacio. Lo primero que viene a la mente al escuchar esta palabra es "alien", ya que "uchu" significa "espacio" y "jin" significa "persona". Pero en realidad el periodista estaba preguntando por "polvo cósmico", porque "dust" también puede pronunciarse como "jin"."

Ta Quang Dong, vietnamita - Transmitiendo el impacto sociopolítico

"Recuerdo un ejemplo de una palabra que ha sido traducida incorrectamente con frecuencia. En inglés, existen verbos que terminan en –ize, como normalizar, formalizar, democratizar… Para estos, cuando la raíz es un adjetivo, las versiones vietnamitas a menudo se estructuran como “el adjetivo + hóa” (“hóa” = convertir un adjetivo en algo). Cuando Vietnam abrió sus puertas al mundo, introduciendo su Đổi mới (Renovación) en 1986, fomentó que 4 sectores económicos adicionales se activaran y aportaran capital y recursos para trabajos y proyectos para los cuales el Estado solo no tenía presupuesto suficiente. El proceso en vietnamita se denomina “xã hội hóa” (“xã hội” = sociedad), por lo que la mayoría de traductores/intérpretes en Vietnam traducen estas palabras al inglés como “socialize”, o “socialization”. Al haber estudiado las palabras en inglés, sé que no transmitían el significado sociopolítico del término. Así que, contribuí incansablemente en varios foros de periodistas y traductores, informándoles de esas malas interpretaciones y proporcionando las traducciones correctas. En el ejemplo anterior, sugerí parafrasear, “mobilizando capital/recursos no estatales para hacer algo”, además de mantener la palabra original vietnamita."

"¡Bienvenido a Duling donde el dulce aroma del osmanthus huele tan bien!"

Alessia Levi, chino: "Las situaciones recurrentes más desafiantes son cuando tengo que interpretar al chino. Los nombres propios y los nombres de ciudades son difíciles de interpretar porque se usan en su versión china, por lo que, por ejemplo, Turín, mi ciudad natal, se convierte en Duling en chino."

Yan Sifan, Chinese: "En chino, hay muchas “成语” - frases hechas. Normalmente constan de 4 caracteres. Cuando los chinos dan discursos de bienvenida o comentarios de apertura, les encanta usar esas frases hechas. Por ejemplo, en otoño, los chinos dirán “在这秋高气爽、丹桂飘香的美好日子里” que literalmente significa “En un día tan hermoso cuando el cielo está alto, el aire es fresco y el osmanthus de aroma dulce huele tan bien”. El problema es que, toma solo 4-5 segundos en chino pero 12-15 segundos en la traducción al inglés. Por lo tanto, la traducción literal es casi imposible en una interpretación simultánea. Mi estrategia es simplificar la traducción anterior a “En un día de otoño tan encantador” o algo similar, de modo que tenga tiempo suficiente para seguir el ritmo de lo que el orador va a decir a continuación."

JL Villanueva-Senchuk, español - "Y’all limpio y listo?"

"I remember a conference about Alzheimer’s in Buenos Aires where the speaker used a couple of "Lunfardo" idioms (Lunfardo is an argot originated in the early 20th century in the lower classes in Buenos Aires). He first mentioned participants were surely hungry “seguro que nos pica el bagre” to signal an upcoming break and warned them not to eat too much, “no lastren mucho” as the conference would resume early next day. Both are Lunfardo idioms. He then immediately apologized to the interpreters, but the pun was obviously lost in translation as I rendered it to something like “I am sure you are all hungry... without further delay let us watch the show, chat during dinner and enjoy our Argentine wines, but don't overdo it, we start tomorrow at 9”. With RSI and interpreters being from all around the world, I’m not sure a Spanish interpreter unfamiliar with Argentine speakers would have known how to manage this. At another event a delegate from Texas started his speech with “Y’all clean out pretty and ready?”. We could write a book..

Ser creativo con los improperios

Francesco Saina, italiano: "Entre los numerosos eventos en línea realizados durante la era Covid, interpreté para el consejo general de tres días de un partido político con varios miembros internacionales. Después de un intercambio largo e intenso, la discusión se animó y la tensión entre los distintos grupos dentro del partido comenzó a aumentar. El debate había estado sobre hielo fino durante demasiado tiempo, y finalmente uno de los representantes del consejo perdió la calma y comenzó a gritar a uno de sus compañeros. Pronto empezaron a insultarse y a maldecir entre sí, y yo era el intérprete en ese momento. Tuve que exhibir todo mi repertorio de palabras malsonantes en mi idioma objetivo (extranjero), y después de un rato incluso tuve que buscar sobre la marcha más términos y sinónimos para seguir el ritmo de la creatividad de los ponentes. Fue bastante inusual ver las caras avergonzadas y desconcertadas de mis oyentes en sus pequeñas ventanas en la plataforma de videoconferencia."

JL Villanueva-Senchuk, español: "Las reuniones de alto nivel se vuelven interesantes cuando los delegados se faltan al respeto de la manera más políticamente correcta y educada posible, recurriendo a menudo a elecciones lingüísticas complejas para hacerlo. Uno realmente debe luchar por encontrar las palabras y el registro apropiados para transmitir la misma ofensa sin cambiar el tono del mensaje." 

Enrieta Hasanaj, albanés - ¡Que vivas 100 años!

"Un desafío particularmente interesante es también el uso de palabras de felicitación del albanés al inglés. Por ejemplo, al elogiar la ropa nueva de alguien, decimos "e gezofsh", lo que en inglés tendría que transformarse en una frase muy larga como "may you be pleased/enjoy wearing it”; o la felicitación general "u befsh 100" se convierte en "may you reach 100 years"

Camille Ogawa, japonesa - ¿Intérpretes o matemáticos?

"Traducir números y años puede ser un desafío para los intérpretes japoneses. Existe una palabra para "10,000" ("man"), otra para "100 million" ("oku"), pero no hay una palabra para “million” o “billion”. Así que, cuando escuches "25 million", prepárate para hacer algunos cálculos en tu cabeza, ¡para decir 250 oku! En cuanto a los años, el calendario japonés, basado en el reinado de los emperadores, a menudo se prefiere en la conversación. Cada reinado tiene un nombre: así, 2021 es el tercer año de Reiwa, o Reiwa 3. Antes de Reiwa, Heisei se extendió de 1989 a 2018, y Showa de 1926 a 1989, por lo que Heisei 12 corresponde a 2000, y Showa 20 a 1945."

La importancia del contexto

Jan Rauch, alemán: "En alemán hay sustantivos que tienen un significado muy común pero también otros muy diferentes que se usan con menos frecuencia, y es necesario conocer el contexto exacto para identificar a qué se refiere. Dos ejemplos: "Ansatz", usualmente = "enfoque", pero también puede significar "lote"/"preparación" en la producción química; "Ausschuss", usualmente = "comité", pero también puede significar "rechazo"/"desperdicio" en la fabricación."

Camille Ogawa, japonesa. "Mientras la gramática japonesa es bastante simple, esta simplicidad a menudo puede presentar un desafío al interpretar. El japonés no tiene singular ni plural, ni masculino ni femenino y no tiene tiempo futuro. ¿Es "I eat", "you eat", "they eat", "you will eat"? Solo se oye "eat" en japonés... así que el contexto decidirá."

Elisabetta landolo, Italian: "Siento que las expresiones más difíciles de interpretar son a veces palabras comunes que tienen un término genérico correspondiente en el idioma de destino, pero al mismo tiempo un número de posibles traducciones diferentes, según el contexto. A veces es posible arreglárselas usando ese término genérico, porque la audiencia podrá entender el significado de la frase. Sin embargo, si somos menos específicos y descuidamos usar la variedad de expresiones a nuestra disposición al interpretar, el hablante puede sonar menos interesante o menos elocuente. Un ejemplo es la palabra “assessment”, que, fuera de contexto, se traduce al genérico “valutazione” en italiano. Sin embargo, cuando se combina con otra palabra como “medical, risk, professional, situation assessment” se convierte en “esame, analisi, giudizio, stima”."

Dina Rashad, Arabic: "Frases como "tecnología disruptiva", en árabe se traduce como "tecnología destructiva". Así que normalmente tiendo a ilustrar la terminología, explicándola como tecnología inteligente, ágil, tecnología que cambió las comunidades centrales, etc., según el contexto."

Samira Saedi, Farsi. - Cuando tu conocimiento de etimología da sus frutos

"Interpretar jerga siempre es un desafío. Mi experiencia reciente al interpretar una consulta de la vacuna Covid-19 ejemplifica el mayor temor de los intérpretes’: enfrentarse a una palabra nunca antes escuchada. Fue una consulta donde un paciente de habla persa buscaba consejo sobre las vacunas Covid-19. Durante la consulta, el médico de familia (GP) aconsejaba al paciente sobre los posibles efectos secundarios de las vacunas’ potenciales, siendo “myocarditis” el más improbable. “Myocarditis?” pensé para mis adentros y me detuve. Inmediatamente, mi conocimiento etimológico entró en juego. ¿Cómo? Recordé que “myo-“ significa cualquier cosa relacionada con los músculos, “cardi” que proviene de la palabra griega “Kardia” se refiere al corazón y el sufijo -itis indica enfermedades inflamatorias. Sí, debería referirse a la inflamación del músculo cardíaco. Para mitigar el riesgo de una mala interpretación, sin embargo, lo confirmé con el GP y luego transmití el mensaje en persa."

Elisabetta landolo, italiano - 12 sílabas se convierten en 29

"Simultaneous interpretation has a lot to do with speed: while listening, the interpreter strives to find the best expressions before the speaker moves on to the next phrase. If speakers talk too fast, it may impact the accuracy of the interpretation and the interpreter’s delivery, especially in some language pairs where sentences in the source language are often shorter than their equivalent in the target language, such as English into Italian. A simple example like “Last week we picked up Emmanuel’s stepson from school” has 12 syllables in English but 29 in Italian “La settimana scorsa siamo andati a prendere il figlio adottivo di Emanuele a scuola”."

Camille Ogawa, Japanese. - "¿Sr. o Sra.?"

"En japonés, cuando escuchas el apellido de una persona, no puedes saber si es un hombre o una mujer. Entonces, al interpretar, ¿deberías decir Sra. o Sr.? Podrías adivinar con el nombre de pila, pero no siempre. A los japoneses les gusta llamar a las personas por su título en lugar de por su nombre, por lo que, incluso si escuchas un nombre de pila en inglés (porque el hablante intenta mostrar amabilidad), como intérprete, debes estar preparado para conocer el apellido o el título de esa persona mientras interpretas. ¡Por eso somos tan meticulosos con las listas de participantes!"

Una multitud de desafíos - resueltos en una fracción de segundo

Cada idioma trae una multitud de nuevos desafíos, todos los cuales deben resolverse en una fracción de segundo, mientras se escucha activamente al hablante y se habla para una audiencia atenta. ¡Los intérpretes lo hacen sin perder el ritmo! Otra prueba más del trabajo increíblemente complejo que realizan, cada día, detrás del "elige tu idioma" botón.

Interprefy desea agradecer a todos los intérpretes que han contribuido generosamente con sus ejemplos.